¿Cómo logró Tommy Thayer llegar a ser el guitarrista de KISS sin hacer una sola audición?
En una amena charla durante el programa Hangin’ & Bangin’ de Carmine y Vinnie Appice, en la que estuvieron como invitados Tommy Thayer y Doug Aldrich (Whitesnake / The Dead Daises). El actual Spaceman de KISS comentó cómo es que llegó a quedarse como guitarrista líder de KISS sin pasar por algún proceso de audición:
«Empezó hace mucho, regresando a cuando estaba en Black N’ Blue, en una de nuestras giras abrimos para KISS, ahí es cuando conocí a Gene y Paul, eran mediados de los 80’s. Gene produjo un par de nuestros discos y después que Black N’ Blue terminó su curso, me preguntaron si quería trabajar con ellos, únicamente fuera del escenario. Y acepté.»
«Fue un proceso lento, yo estaba ahí, y cuando hicieron la gira de la reunión, yo estaba cerca ayudando, ensayando. Y cuando hicieron el disco Psycho Circus, que era un tipo de álbum de reunión, ellos tenían algún tipo de problemas con Ace y Peter, no llegaban a un acuerdo, así que Gene y Paul me dijeron, ‘queremos que hagas las guitarras del álbum’ fue algo de bajo perfil en ese tiempo. Así que yo estaba simplemente ahí y me dijeron que lo hiciera. Llegó un punto en el que Ace ya no iba a estar en la banda, por la razón que sea, y yo era naturalmente el indicado. No hubo audición o algo.»
Antes de entrar a KISS, Tommy tuvo diferentes bandas (además de Black N’ Blue), una de ellas llamada Marx Brothers (que incluía a su compañero inseparable Jamie St. James). Precisamente en un cumpleaños de Jamie, la banda decide comenzar a tocar canciones de KISS, ahí nace la idea de hacer una banda tributo que se dedicara únicamente a rendir honor a la banda más caliente del mundo (y claro hacer dinero, que no les caía nada mal en ese tiempo). Decidieron llamarse Cold Gin y la banda tomó tanta fuerza que hicieron una gran cantidad de presentaciones en Estados Unidos y Japón. Desde luego el contacto de Tommy con Gene y Paul les libró de problemas legales, aunque Gene tuvo la petición de que retiraran el logo de KISS de la batería. Como banda tributo fueron invitados a la fiesta de cumpleaños de Paul Stanley en 1992. Además aparecieron en un reportaje dentro del comic KISSnation, de la renovada alianza de KISS y Marvel.
Thayer además de personificar a Ace Frehley era el encargado en Cold Gin de gran parte de las responsabilidades extras, como las finanzas. Todo este esfuerzo y dedicación fue lo que vio Gene Simmons (además que ninguna de sus bandas triunfaba) para finalmente ofrecerle trabajo en KISS donde literalmente hacía todo lo que le pedían desde preparar el café hasta realizar investigación de proyectos. En un momento se le dio más responsabilidad llegando a ser productor/director de cosas como el libro KISStory, el documental Second Coming, la grabación del concierto Last KISS, los créditos iniciales de la película Detroit Rock City, el KISS Box Set, etc. Cuando Ace y Peter se unieron a KISS también Tommy fue el encargado de prepararlos para que estuvieran en óptimas condiciones para la gira (los dos, aunque tocaban regularmente en bares, su forma de tocar se había deteriorado al nivel que ni si quiera recordaban algunas de sus partes en las canciones).
Eventualmente Tommy terminó reemplazando a Ace en la banda de forma definitiva
El resto es KISStory.
